賞蟹活動是夏季親子同游的天堂
    時序進入夏季，蟹類的天敵減少，天候和海象也適合到海邊一遊，因此現在正是觀察螃蟹的好時機，
賞蟹活動也繼賞鳥、賞螢火蟲之後，儼然已成為新竹地區未來最具潛力的生態觀光賣點。

    但新竹野鳥學會理事長李雄略認為，「賞蟹」容易造成環境棲地的破壞，所以鳥會目前正建議新竹市政府在海山漁港附近闢建『賞蟹專區』，並以總量管制方式保護蟹族棲地。新竹市立動物園園長洪明仕說，新竹縣市境內最知名的賞蟹據點，由北而南分別是新竹縣新豐鄉的紅樹林公園、新竹市港南地區金城湖一帶、再來就是佔地一千六百多公頃的香山溼地，其中溼地保護區內，從美山蔚藍海岸到海山漁港之間，更是賞蟹愛好者的天堂。
   
    不過，賞蟹雖然有其觀光價值，不過也可能產生許多後遺症，因此鳥會並不提倡賞蟹，特別是國人的習慣不好，進入溼地後若任意拋棄廢棄物，螃蟹的棲地就會遭到破壞，如果再加上小朋友們因為好奇任意驅趕或捕捉螃蟹，對蟹族來說，都是非常負面的影響。

    新竹市立動物園園長供明仕則認為，若能透過專業解說志工的帶領觀察，或者聽聽當地漁民說些鄉土螃蟹的故事，如此更能讀人了解螃蟹在生態環境中扮演的角色，因此讓遊客直接進入溼地親近螃蟹，其實並沒有什麼不好。

    不過洪明仕也憂心家長放任孩子，任意踩踏沙灘或是捕捉螃蟹，甚至新豐紅樹栘公園內遺有攤販專賣釣餌供遊客約蟹，這此行為都不可取。

螃蟹的生態
    螃蟹主要是攝食溼地上的有機物質，屬於食物鏈中的較底層。牠們把溼地上易腐的髒東西吃完後，再
吐出乾淨的砂子，具有淨化環境的功能。
    換言之，溼地中的螃蟹生鱸越是豐富，當地的食物鏈就越完整，此外，螃蟹在食用價值之外，還兼具研究、環保及觀賞等多樣價值。
    新竹市野鳥學會總幹事郭承裕表示，目前新竹的「賞蟹族」大多是鳥會的成員，因為，蟹是鳥的食物，賞鳥時，很難不注意到這些橫行在沙灘上的小東西。
    新竹動物園園長洪明仕說，新竹賞蟹區最常見的就是有隻大螫背殼呈方形的白色「清白招潮蟹」，因為只要有淡水注入處，就有牠們的蹤影;這種螃蟹也可以「全台灣最不害羞的螃蟹」來形容，就算人們進入溼地驚動了牠，只要馬上停止不動，不到十秒鐘，牠們就會陸續『重現江湖」。
    另外在新豐鄉紅樹林公圉內還可以找到紅色聱腳的「弧邊招潮蟹」，洪明仕說，牠和台灣特有種的「台灣招潮蟹J「一樣，都住在自己用泥土做的「煙囪」裡，煙囪做得越高越堅固，所能爭取到的交配欐利也就越大;不過「台灣招潮蟹」J所做的「煙囪』J可達廿公分，整整是「弧邊招潮蟹』的兩倍高。
    有些觀察者打趣說，這類螃蟹之所以住在「煙囪」裡，可能是本身方向感較差，需要藉此指引回家的路，也有人認為牠可能比較怕熱，把家的屋頂做成煙囪狀後，風灌入時會較涼爽等，百家爭鳴，平添許多賞蟹的樂趣。
    至於在香山溼地上常見的「斯氏沙蟹」則被洪明仕視為新竹重要的生態資產。他說，根據清大生科所博士劉烘昌的調查，牠在新竹地區的族群數量達一百萬隻以上，新竹海岸也是全球斯氏沙蟹數量最多且最集中的區域。因此，當全身鮮紅的「斯氏沙蟹』遍佈在沙灘上活動時，就猶如一片紅色的沙灘在跳動般非常美麗

            螃蟹地圖即將問世
    新竹市野鳥學會歷時八年調查、全國笛一份以衛星定位儀記錄螃蟹分布狀況的光碟版「螃蟹地圖」行將問世，內容總計記錄了十種香山溼地上的優勢螃蟹出沒和分布情形，出版後將優先贈送學術研究單位和轄內的中小學校研究使用。

    新竹市野鳥學會理事長李雄略表示，新竹香山溼地的螃蟹族群眾多，新竹鳥會從民國八十三年起，發動義工對香山溼地做廣泛大面積的蟹族族群分布普查，當時志工們還利用現場地形、地物，簡略繒製了一份最原始的『螃蟹地圖』草圖。

    民國九十年秋，因為衛星定位儀(GPS)開放使用，鳥會也就嘗試使用這項科技工具進行調查，找出溼地上各種螃蟹族群的棲息與活動地點，描繪出精準的「螃蟹地圖」。李雄略說，八年來，他們總計已調查出香山有五十餘種的螃蟹族群，一蟹地圖」中介紹的則有十種，除了有清白招潮蟹、短指和尚蟹、弧邊招潮蟹等優勢蟹族外，還有台灣特有種的「台灣招潮蟹」。

    「螃蟹地圖』上另也清楚標列出溼地周邊的產業活動，如文蛤養殖區、蚵田等，以方便民眾閱諸和觀察。他說，若經費許可，光碟版的「螃蟹地圖」問世後，將兔費贈送給學術單位及新竹市境內的園中小學。